O vulcão Cumbre Vieja, na ilha de La Palma, no arquipélago das Canárias, entrou em erupção em 19 de setembro de 2021, após semanas de intensa atividade sísmica. A lava começou a fluir por diversas fendas, destruindo centenas de imóveis, estradas e plantações, e forçando a evacuação de milhares de moradores.
Desde o início do fenômeno, cientistas do Instituto Vulcanológico das Canárias (Involcan) monitoram a atividade do vulcão. Com base em erupções históricas na ilha, como as dos vulcões San Juan (1949) e Teneguía (1971), os especialistas estimam que a erupção atual pode durar entre 24 e 84 dias. A duração exata depende da quantidade de magma acumulado e da evolução da atividade sísmica.
A lava já cobriu mais de 1.200 hectares e destruiu mais de 2.600 edifícios, segundo dados do programa Copernicus da União Europeia. Uma grande plataforma costeira (fajã) se formou onde a lava encontrou o mar, ampliando o território da ilha. A qualidade do ar foi impactada pelas emissões de dióxido de enxofre, levando as autoridades a recomendar o uso de máscaras e a permanência em locais fechados.
Apesar dos danos materiais significativos, não houve vítimas fatais diretamente causadas pela erupção, graças às evacuações rápidas e ao trabalho de proteção civil. O aeroporto de La Palma sofreu interrupções devido às cinzas vulcânicas, mas operou de forma intermitente.
As autoridades mantêm a zona de exclusão ao redor do vulcão e continuam monitorando a situação 24 horas por dia. A população segue em alerta enquanto a erupção prossegue.
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